Hubert Salin, de la Cie SALIN (ancien directeur du Comptoir Général des Fontes de Bâtiment), dont la famille fait partie des donateurs historiques du Féru des sciences (son grand-oncle était Édouard Salin), est à l’origine de cette acquisition en 2021.
Un local de la compagnie, situé à Noisy-le-Sec, faisait à l’époque l’objet d’une expropriation dans le cadre des travaux de la nouvelle gare du Grand Paris Express. La verrière monumentale ornant la façade de celui-ci était donc menacée de disparition.
Cette verrière, transférée à cette adresse en 1991, était installée à l’origine dans le hall d’entrée du siège du CGFB situé quai de Jemmapes à Paris, construit par l’architecte George Sachs en 1932. Elle ornait le 1^er étage du hall, accueillant les visiteurs et décorant une « terrasse translucide ».

Cette œuvre monumentale est d’un intérêt artistique et historique reconnu par les spécialistes du vitrail d’art et de la période Art déco en France. Elle est un exemple remarquable des liens entre les entreprises et les artistes, témoignant des commandes artistiques passées par les industriels.
L’œuvre est d’une grande qualité dans son dessin, elle paraît moins décorative que moderniste : le décor est grandement simplifié et ne présente pas d’éléments narratifs.
Le style géométrique est bien construit avec un important cadrage noir et des parties évoquant des structures métalliques qui jouent avec les teintes de blanc, gris, beige, rose et jaune clair.
La composition alterne entre les parties métalliques (la serrurerie) et les parties de vitrail et s’adapte parfaitement au dessin industriel représenté.

A l’heure actuelle l’auteur n’a pas pu être déterminé, mais il apparaît que l’absence de signature sur les vitraux d’art n’est pas rare pour cette époque.

Le Féru des sciences conserve une collection d’œuvres Beaux-arts dont le sujet est la représentation du travail et la représentation de l’usine.
Cette œuvre vient compléter la collection du musée par un vitrail sur la thématique industrielle. Il y a un triple intérêt :

• Le lien avec la thématique de la sidérurgie régionale et la famille des industriels Salin
• Le lien avec la collection Beaux-arts du musée
• L’intérêt pour les arts du feu : la verrière du Comptoir général des Fontes de Bâtiment est une réalisation artistique produite par les « arts du feu », à l’instar des autres arts du feu présents dans la collection : ferronnerie d’art, sculptures en fer forgé.

En outre cette œuvre est à rapprocher des autres verrières à motif sidérurgique de la région et permet d’aborder des thématiques variées : le sauvetage de cette verrière, le contexte des vitraux à motif industriel, le contexte des commandes des industriels pendant la période de l’Art déco, la technique du vitrail, la saga industrielle des Salin, ou le motif des Cowpers.

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